北岳廟位于曲陽縣城西部，始建于南北朝北魏宣武帝景明、正始年間（公元500～508年），從漢代至清順治十七年（公元1660年）前，為歷代帝王祭祀北岳恒山之地。
北岳廟規(guī)模宏大，主要建筑呈“田”字形，坐北朝南排列于中軸線上，依次有登岳橋、神門(今無)、牌坊(今無)、朝岳門、御香亭、凌霄門、三山門、飛石殿遺址、德寧之殿、后宅門(今無)、望岳亭(今無)、東西昭福門及六座形式不同的碑亭等。據(jù)縣志載，北岳廟有三門，南門為神門，位于縣城的西南角，同時為縣城的南門；西門為縣城的西門。清順治十七年改祀北岳于山西渾源后，曲陽北岳廟逐漸荒廢，現(xiàn)今保留面積約86710平方米。
雄偉壯觀的德寧之殿是北岳廟中的主體建筑，其名取自“以德治國、天下安寧”之意。大殿始建于北魏時期，宋初被契丹人所焚，宋淳化二年重修。元代初年，世祖特旨修北岳廟，至元七年（公元1270年）完工。大殿坐北朝南坐落在高大的臺基上，殿前有寬大月臺，月臺四周有漢白玉欄板和望柱，望柱上雕有姿態(tài)各異的石獅，刻工精湛，無一雷同。建筑面闊九間，進(jìn)深六間，周圍施回廊，重檐廡殿綠琉璃瓦剪邊頂，高25.6米。平面布局非常符合宋《營造法式》所規(guī)定的形制，斗拱及柱額等在用材比例、做法等方面都是按照元代官式建筑規(guī)格，規(guī)矩、講究，并保留了很多早期建筑細(xì)部處理手法。是我國現(xiàn)存元代最大的木結(jié)構(gòu)建筑，也是五岳祭祀建筑中規(guī)格最高的古建筑。
北岳廟德寧之殿東、西兩壁保存有唐代畫圣吳道子所繪壁畫《天宮圖》，北山墻背后繪有巨幅彩色壁畫《北岳恒山神出巡圖》。東、西壁壁畫各高8米，長18米，北山墻壁畫高8米，長27米，壁畫總面積為504平方米。東壁壁畫為《云行雨施》，繪有眾多天神、地祗，興云布雨，普降甘霖，為民造福的情形，其中最大的人物高達(dá)3.3米。西壁壁畫為《萬國咸寧》，畫的是眾天神勝利完成興云布雨任務(wù)后偃旗息鼓、得勝回宮的情景。西壁的飛天神（曲陽鬼）肌肉粗健、相貌猙獰、橫槍倒戈、騰空飛奔，為全幅壁畫的精華所在。壁畫取自道教題材，描繪天地、五岳、四瀆之神聚會北岳恒山的故事，人物眾多，無一雷同，個個形神兼?zhèn)?，栩栩如生。壁畫為鐵線描法，畫面中上百人物著色濃淡相宜，輕重得當(dāng)，加上瀝粉、貼金的技法，天然礦石色料的應(yīng)用，使壁畫雖歷經(jīng)滄桑仍光彩照人，不失原來的面目?？v觀整個畫面，似有風(fēng)行、雷動、雨施之感，如臨其境，似畫中人，人中畫，“吳帶當(dāng)風(fēng)”之神韻躍然畫面之上。
北岳廟壁畫畫面大、人物大、氣派大，為國內(nèi)罕見，是研究我國壁畫的寶貴資料，它填補(bǔ)了我國繪畫史吳派的空白，在道教神話故事中占有重要的地位，也對我國人物畫發(fā)展及研究起著非常重要的作用。
北岳廟是雕刻藝術(shù)的殿堂，北岳廟內(nèi)的曲陽縣博物館和德寧之殿西側(cè)的石刻館內(nèi)，保存有各個時期的雕品百余件。一件件散發(fā)著厚重歷史氣息的雕品，見證著曲陽雕刻的源遠(yuǎn)流長，鐫刻下民族雕刻文化的絢麗多姿。
北岳廟內(nèi)保存有碑碣、經(jīng)幢等200余通（件），自南北朝、北魏、北齊、唐、五代、宋、金、元、明、清和民國各代俱全，跨越1500余年。碑刻內(nèi)容大多是歷代重修北岳廟的記載和祭祀北岳之神的祭文，也有的是用詩詞、歌、賦記的觀后感。從書體來看，真、草、隸、篆、行各體俱備，見證著漢字演變的進(jìn)程，是一座書法藝術(shù)的寶庫，也是河北省最大的碑群之一。其中，久負(fù)盛名的四大唐碑《大唐北岳府君碑》、《大唐北岳恒山祠碑》、《大唐北岳神廟碑》、《大唐北岳恒山封安天王之銘并序》是唐碑中的杰作。宋代韓琦和元代趙孟頫的墨寶及明代《大明詔旨碑》、蘇軾詞碑等彌足珍貴——這些碑刻，不僅是書法藝術(shù)的珍品，也是研究北岳廟歷史和北岳文化的寶貴資料。
1982年2月23日，北岳廟被國務(wù)院公布為第二批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
